Quitter « la maison » : un acte missionnaire
Article par Hubert HM Janssen, Partenaire en Mission,
Province d’Europe-BFMN.
En 2014, quinze religieuses néerlandaises de Notre-Dame de la Charité du Bon Pasteur ont quitté leur dernier couvent aux Pays-Bas sur le domaine de Dennenheuvel Estate pour s’installer dans une maison de retraite pour personnes âgées.
Depuis plus de 90 ans, les religieuses étaient présentes à Bloemendaal. Pendant les 60 premières années, elles ont vécu et travaillé avec des filles et des femmes vivant en résidence puis, pendant les dernières décennies, avec des personnes âgées (vulnérables). Le magnifique paysage environnant et la nature, le bâtiment du couvent et toutes les personnes présentes étaient un cadeau dont elles prenaient soin avec amour. Pendant des mois, à travers une procédure ouverte au dialogue et au discernement, toutes les religieuses ont discuté ensemble de leur avenir. La décision finale de partir a été sage, loyale et sans aucun doute douloureuse, mais elle englobait une vision pour l’avenir, conforme aux valeurs et à la mission de la Congrégation. En quittant ce lieu sacré, une nouvelle mission était née.
Ensemble avec l’équipe de direction d’Europe BFMN et le personnel néerlandais, les religieuses ont entamé un plan de réaménagement de la propriété (en néerlandais*). Tous ceux qui voulaient y participer étaient invités à partager leur savoir et leurs idées : voisins, politiciens, architectes, enseignants, partenaires en mission, religieuses et d'autres, ont tous travaillé ensemble. Un plan s’est développé, étape par étape, à partir de zéro.
Quelques conditions strictes ont été données à l’avance : préserver la nature, n’exclure personne, inclure 30% de logements sociaux, intégrer un projet pour les personnes vulnérables, aider les nouveaux résidents à créer une collectivité contemporaine, s’assurer que les procédés et les résultats sont durables, et que les résultats financiers sont avantageux à la mission globale de la Congrégation. Ainsi, les valeurs et principes essentiels de Laudato Si' ainsi qu’une bonne intendance, ont été pris en considération.
Les quatre religieuses restantes avec des partenaires en mission (Hubert H.M. Janssen à gauche).
La planification d’un projet comme Dennenheuvel est complexe ; cela prend beaucoup de temps et nécessite des partenaires commerciaux et des consultants sérieux. Et ainsi les religieuses ont pu créer une si excellente équipe. En attendant, les vieux bâtiments devraient être utilisés de la meilleure façon possible et conformément à l’esprit de la mission.
Par conséquent, les religieuses avaient temporairement livré l’ancien couvent à la ville de Bloemendaal et l’avaient ouvert aux migrants, venant principalement de Syrie, d’Éthiopie et d’autres zones en guerre. Des centaines d’entre eux ont vécu à Dennenheuvel au cours des six dernières années. Certains sont restés quelques mois, d’autres pendant des années. Lorsque le nombre de migrants a diminué, nous avons accueilli des femmes et leurs enfants, victimes de violence domestique ou des sans-abri. En outre, les jeunes qui aspirent à un habitat ont reçu un logement. En contrepartie, ils ont aidé les migrants à s’adapter à la vie aux Pays-Bas et à apprendre la langue difficile du pays. Aujourd’hui, nous accueillons des réfugiés d’Ukraine.
Les quatre religieuses qui restent montrent bien du courage, bien qu’elles soient avancées en âge. Elles sont fières et reconnaissantes de voir les résultats du travail acharné de tant de personnes. En 2015, Dennenheuvel Estate est déjà devenu le foyer d’une nouvelle communauté de L’Arche aux Pays-Bas, où les personnes avec et sans déficience intellectuelle vivent et travaillent ensemble et se réjouissent en ayant confiance en Dieu. Leur maison s’appelle 'Pelletier House'. Les membres de cette communauté et les voisins travaillent ensemble dans le grand potager et récoltent les produits de la terre cultivée. Les religieuses, les partenaires en mission et les membres de la communauté de L’Arche se rencontrent plusieurs fois par an pour faire la fête ensemble.
Les membres de la communauté de L’Arche et les partenaires en mission travaillent ensemble dans le grand potager et récoltent ce que la terre a à offrir.
L’année prochaine, en 2023, les anciens bâtiments seront démolis et un nouveau complexe carré de 78 unités sera construit. Il y aura des maisons et des appartements à vendre et à louer, des logements sociaux, des installations pour la communauté de L’Arche et des espaces communautaires pour tous les résidents, tels un restaurant, des salles de réunion polyvalentes et des espaces de travail. Et tous profiteront du paysage environnant, de l’aire de jeux, du parc, de la forêt et du potager.
Dès le début, le développement de la communauté sera accompagné. Le patrimoine et la mission de la Congrégation feront partie d’une nouvelle réalité. Espérons que d’ici l’hiver 2025-2026, Dennenheuvel Estate accueillera une nouvelle communauté mixte pour célébrer la vie ensemble pendant de nombreuses années. Quitter la maison est devenu un acte missionnaire pour les religieuses.
Quatre religieuses, une équipe de direction enthousiaste et des partenaires en mission travaillant ensemble dans l’esprit de l’Évangile et de nos fondateurs, dans l’esprit de toutes les personnes qui vivent la mission jour après jour, où qu’elles se trouvent à travers le monde. Rendons grâce à Dieu. Deo Gratias!
*Pour plus d’informations en anglais, Français ou espagnol, veuillez envoyer un courriel à directie@zustersdegoedeherder.nl.
